制冷系統由壓縮機，冷凝器，蒸發器，膨脹閥組成，
它的工作原理是用管道依次將這些設備連接，形成一個封閉式系統。系統工作時，壓縮機將蒸發器所產生的低溫低壓制冷劑蒸氣吸入汽缸內，經壓縮機壓縮，壓力升高（溫度也升高）到稍大于冷凝器內的壓力時， 將其汽缸內的高壓制冷制蒸氣排到冷凝器中。（所以壓縮機起著壓縮與輸送制冷劑作用）在冷凝內高溫高壓的制冷劑蒸氣與溫度較低的空氣（或常溫水）進行熱交換而冷凝為液態制冷劑，這時液態制冷劑經過膨脹閥降溫（降壓）后入蒸發器，在蒸發器內吸收被冷卻物體的熱量后在汽化。這樣被冷卻物體便得到冷卻而制冷劑蒸氣又被壓縮機吸走，因此在制冷系統中經過壓縮、冷凝、膨脹、蒸發四個過程完成一個循環。

壓縮機作用：是用來壓縮和輸送制冷劑的設備。

冷凝器作用：輸出熱量并使制冷劑得到冷凝

蒸發器作用：依靠制冷劑液體的蒸汽來吸收被冷卻介質熱量的換熱設備 。

膨脹閥作用:是用來調節制冷劑流量，它既是控制流量的調節閥又是制冷裝置中的節流閥。是隨蒸發器壓力和出口的過熱度變化而動作。